Badania na myszach, którym podano THC, wykazały, że związek marihuany ma „wpływ przeciwstarzeniowy na mózg”
Autorzy nowego badania dotyczącego neurologicznych skutków długotrwałego podawania THC twierdzą, że ich odkrycia „mogą być podstawą skutecznego leku przeciwstarzeniowego i prokognitywnego”, zauważając zwiększoną energię i produkcję białek synaptycznych u myszy, które otrzymały niskie dawki głównego substancja psychoaktywna zawarta w marihuanie.
„Długoterminowe stosowanie Δ9-THC w małych dawkach działa przeciwstarzeniowo na mózg, przywracając zdolności poznawcze i gęstość synaps u starych myszy” – wynika z nowego badania, opublikowanego w tym miesiącu w czasopiśmie Pharmacology and Translational Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego. Science, dodając, że „wyniki sugerują, że wywołane Δ9-THC kolejne dwukierunkowe zmiany [w mózgu] mogą odgrywać znaczącą rolę w pozytywnym działaniu leczenia Δ9-THC przeciwko starzeniu się mózgu”.
Badanie, które zostało wsparte przez organizację finansowaną przez rząd Niemiec w związku z wprowadzaniem przez ten kraj nowej polityki legalizacji marihuany, rzuca również pewne światło na mechanizmy, które mogą leżeć u podstaw korzystnego działania składnika konopi indyjskich. Przyznaje jednak, że przyczyna pozostaje „kwestią otwartą”.
Naukowcy wzięli pod uwagę starsze i młodsze grupy wiekowe samców myszy – w wieku czterech i 18 miesięcy – i podawali im THC lub placebo przez około miesiąc. Pomiary obejmowały funkcjonowanie mózgu, a także poziom białek związanych z metabolizmem, pamięcią i starzeniem się. Jednym z głównych analizowanych białek był mTOR, który wpływa na wydajność poznawczą i różne funkcje komórkowe związane ze starzeniem się w całym organizmie, takie jak wzrost i metabolizm.
W mózgach starszych myszy THC powiązano ze wzrostem aktywności mTOR, a także poziomem białek, które pomagają w tworzeniu i naprawie synaps. Aktywność metaboliczna w hipokampie, regionie mózgu związanym z uczeniem się i pamięcią, również wzrosła u starszych myszy, które otrzymały THC.
Wydaje się, że poza mózgiem THC wywołuje inny rodzaj efektu przeciwstarzeniowego. Tkanka tłuszczowa u starszych myszy, które otrzymały THC, wykazywała:zmniejszeniew aktywności mTOR, a także wzrost kwasów tłuszczowych i innych substancji pomagających zwalczać starzenie.
Autorzy napisali o swoich odkryciach:
„Tutaj pokazaliśmy, że długotrwałe leczenie Δ9-THC małymi dawkami prowadzi do tymczasowego wzrostu aktywności mTOR i mobilizacji zasobów energetycznych, wywołując w ten sposób tworzenie nowych synaps. Po tej fazie następuje zmniejszony wydatek energetyczny i zmniejszona sygnalizacja mTOR w tkance tłuszczowej, prawdopodobnie na skutek wyczerpywania się zasobów w pierwszej fazie. Dzięki temu mechanizmowi terapia Δ9-THC łączy prokognitywny efekt aktywacji mTOR z efektem przeciwstarzeniowym. blokady aktywności mTOR. Nasze dane sugerują obecnie, że długotrwałe leczenie małymi dawkami Δ9-THC może być szczególnie skuteczną strategią leczenia starzenia się mózgu”.
W trakcie 28-dniowego badania najsilniejsze różnice w aktywności mózgu pojawiły się po około dwóch tygodniach, natomiast wpływ na tkankę tłuszczową osiągnął szczyt pod koniec okresu badania. Autorzy twierdzą, że „podwójny efekt” obserwowany na różnych typach komórek w różnym czasie może otworzyć drzwi do opracowania skutecznych leków przeciwstarzeniowych.
„Doszliśmy do wniosku, że długotrwałe leczenie THC początkowo poprawia funkcje poznawcze poprzez zwiększenie energii i produkcji białek synaptycznych w mózgu, a następnie działa przeciwstarzeniowo poprzez zmniejszenie aktywności mTOR i procesów metabolicznych na peryferiach” – Andras Bilkei-Gorzo z Instytutu Psychiatrii Molekularnej UKB, który jest także pracownikiem naukowym na Uniwersytecie w Bonn, stwierdził w komunikacie prasowym. „Nasze badanie sugeruje, że podwójny wpływ na aktywność mTOR i metabolom może być podstawą skutecznego leku przeciwstarzeniowego i wzmacniającego funkcje poznawcze”.
Warto zauważyć, że autorzy badania zaobserwowali, że wiek myszy wydawał się modulować działanie THC. Na przykład autorzy napisali, że ogólnie leczenie THC generuje wielonienasycone kwasy tłuszczowe, które opisują jako „związki o dobrze udokumentowanym działaniu przeciwstarzeniowym”.
Dotyczyło to zarówno młodszych, jak i starszych myszy, ale na tym podobieństwa się kończyły. Zaobserwowany wpływ leczenia „na stężenie wszystkich innych klas związków dotkniętych Δ9-THC” – stwierdza badanie – „istotnie różnił się między młodymi i starymi myszami”.
Autorzy zauważyli, że odkrycia te są zgodne z wcześniejszymi badaniami opublikowanymi w czasopiśmie Nature w 2017 r., pokazującymi zależny od wieku wpływ THC na funkcjonowanie mózgu.
„Nasze poprzednie badania wykazały, że długotrwałe leczenie Δ9-THC ma odwrotny wpływ na mózg młodych i starych zwierząt: stare myszy leczone Δ9-THC wykazały lepszą zdolność uczenia się i zwiększyła gęstość synaps, podczas gdy to samo leczenie nieznacznie osłabiło pamięć i zdestabilizowało kolce u młodych zwierząt” – napisali. „Teraz pokazujemy, że wpływ Δ9-THC na metabolom był również silnie zależny od wieku: większość klas związków, na które wpływał Δ9-THC u starych myszy, dotyczyła również młodych zwierząt, ale u w przeciwnym kierunku!”
Nowy raport wskazuje na szereg obszarów dalszych badań niezbędnych do zbadania i rozszerzenia nowych ustaleń, na przykład analizy różnic w dawkowaniu i czasie podawania. Konieczne jest także rozważenie możliwych skutków przeciwstarzeniowych THC w porównaniu z innymi, potencjalnie szkodliwymi skutkami długotrwałego stosowania. Ostatecznie wnioski z badania trzeba będzie powtórzyć także na ludziach.
Coraz większa liczba badań nad konopiami indyjskimi i mózgiem sugeruje, że pomimo obaw związanych z długoterminowymi zagrożeniami, marihuana może w rzeczywistości oferować pewne obiecujące korzyści.
